올해 폭염이 장기화되면서 무더위에 따른 건강관리의 중요성이 대두되고 있는 가운데 자외선 지수에도 관심을 기울여야한다.
지난 1일 서울의 기온이 40도까지 오르며 111년 관측사상 가장 높은 기온을 기록했다. 이날 자외선 지수도 최고치인 9에 달했다. 자외선 지수는 태양빛에 과다 노출되는 것에 대한 예보로 0부터 9까지 표시되며 7이상이면 보통 피부의 사람이 30분 이상 노출될 경우 홍반 현상이 일어난다.
서울 광화문광장에서 근무중인 경찰들이 양산을 펼쳐 들고 강한 햋빛과 자외선을 피하고 있다. 이석우 기자 foto0307@kyunghyang.com
피부암은 자외선의 영향을 많이 받는 야외 활동이 많은 사람들에게 흔히 발생한다. 야외 활동 시 피부가 자외선에 노출되면서 자연스럽게 피부 세포의 악성화가 이뤄지기 때문이다. 오랜 시간 자외선에 노출된 고령자가 고위험군이다.
우리나라에서 피부암은 전체 암의 약 2% 정도로 낮은 편이나 발생률이 지난 10년간 매우 가파른 증가 추세를 보이고 있다. 피부암은 크게 기저세포암, 편평세포암, 흑색종으로 나뉘며 암종에 따라 형태가 다르다.
피부암은 자외선차단제를 올바른 방법으로 사용해 예방할 수 있다.
바르는 양은 단위체표면적(㎠)당 2㎎으로 콩알크기 정도 되는데 노출부위에 충분히 바르려면 약 30ml 정도가 필요하다. 외출 전 20분 전에 바르고 매 2~3시간마다 보강해야 한다.
제품표면에 표시된 차단지수는 일상에서는 SPF20, PA++, 야외에서는 SPF50이상, PA+++이상이 좋다. 다만, 6개월 이하의 소아는 차단제보다는 의복으로 차단하는 것이 좋고 그 이상부터는 어른과 같다.
자외선은 완전히 피하기 어려우므로 일상생활에서도 주의가 필요하다. 즉 자외선양이 많은 시간(오전 10시~오후 2시)의 외출을 삼가고 그늘에서 활동하기, 모자, 긴소매의류, 선글라스의 착용, 자외선차단 의복 선택, 일반유리보다는 자외선차단 유리사용, 실내에서나 흐린 날에도 차단제 바르기 등을 준수해야 한다.
가천대 길병원 피부과 박향준 교수는 “발생연령은 주로 60대 이상이고 성별로는 옥외활동이 많은 남자에서 약간 많은 편이나 초고령층에서는 여자에서 발생률이 더 높다”며 “피부암의 가장 효과적인 예방법은 자외선차단제를 올바르게 사용하는 것”이라고 말했다.
